Амстердам - столица Нидерландов
Амстердам — столица и крупнейший город Нидерландов, расположенный на западе страны. Это крупнейший в мире город на сваях и в то же время одна из самых маленьких по площади столиц Европы. В Амстердаме проживают всего около семисот тысяч жителей и, хотя королева Нидерландов предпочитает обитать не в местном Королевском дворце, а в соседней Гааге, туристы с удовольствием бродят по его покоям, удивляясь тому, насколько другой может быть жизнь, проживаемая не ими.
Название города произошло от словосочетания «Amstel dam» и показывает, как зародился город: дамба на реке Амстел находилась на месте нынешней площади Дам. Появившись как небольшая рыбацкая деревушка в конце XII века, в период Золотого века Нидерландов Амстердам превратился в один из важнейших портовых городов мира. В то время он был ведущим центром в области финансов и торговли алмазами. В XIX и XX столетиях город значительно расширился, образовались новые районы и пригороды.
Город представляет собой финансовую и культурную столицу Нидерландов. Здесь расположены головные офисы многих крупных голландских учреждений и базируются 7 из крупнейших 500 компаний мира, в том числе Philips и ING. Амстердамская фондовая биржа, являющаяся частью панъевропейской компании Euronext, находится в самом центре города.
Своим космополитическим флером Амстердам обязан также ежегодно приезжающим 3 млн. туристов и почти 11 млн. транзитных пассажиров. Туристы в первую очередь посещают исторический центр города и его знаменитые музеи, расположенные вдоль городских каналов. Любуясь городом, они делают массу покупок, что дополнительно стимулирует развитие экономики Амстердама.
Сердце Амстердама бьется среди обветшалых, но изысканно-элегантных фасадов особняков, выстроенных богатыми купцами, и шумных городских каналов, проложенных в XVII в. Его население являет собой удивительную смесь множества культур: в городе проживают люди более 140 национальностей, всех цветов и оттенков кожи. Терпимость амстердамцев к иноземцам складывалась и испытывалась веками, и сегодня каждый четвертый житель города - иностранец. Здесь соседствуют карибские рынки и мусульманские бойни, южноамериканский фольклор и русские культурные центры, индонезийские лавки пряностей и ностальгические староголландские магазины колониальных товаров.
Деловой и беззаботный, строгий и экзотический, Амстердам отвечает любым стереотипам и оправдывает большинство ожиданий. На фоне старинных кварталов этого обширного музея под открытым небом пульсирует современная жизнь со всеми ее мечтами, проблемами и противоречиями. Жители города заботятся не только о своем личном имидже и банковском счете, но и о собственной индивидуальности. Здесь, в маленькой столице на Амстеле, никто не станет совать нос в дела парочки гомосексуалистов или юношей с желто-зелеными волосами и серебряными колечками на брови. Мимо них спешит преуспевающий менеджер в дорогом стильном костюме, секретарша в лучах заката поливает цветы на балконе, а в окнах соседки обмениваются свежими городскими новостями и сплетнями. В Амстердаме нет ничего невозможного.
Здесь так просто даже на пешей или велосипедной прогулке совершить путешествие сквозь века, побывав в темных старинных переулках и на сверкающих неоном бульварах. А осмотрев всемирно известные достопримечательности и насладившись красотой каналов, вы сможете составить собственное представление от Амстердама.
В течение нескольких веков через бесчисленные каналы, ручьи и протоки Амстердама было переброшено более 1200 мостов, из них свыше 400 - в историческом центре города. Здесь на 70 искусственных островах располагается ядро города. Из-за романтического очарования этого старинного города на воде Амстердам называют северной Венецией. Сравнение не вполне точное, так как монументальных зданий, сказочной роскоши и помпезности в Амстердаме почти нет.
Начиная примерно с 1600 г. богатые торговцы и искусные зодчие придали бурно растущему городу его характерный облик. По берегам каналов, словно дозорные башни, высятся Нордеркерк, Зёйдеркерк и Вестеркерк. Все эти церкви, возведенные начиная с 1603 г. по проектам Хендрика де Кейсера, выражают новое кредо протестантов: снаружи - умеренная роскошь и выразительный контур башен, а внутри - лишь самое необходимое. Блеск золота не должен отвлекать от молитвенной сосредоточенности.
С 1612 по 1663 годы рабочие и каторжники совместными усилиями прорыли систему каналов общей протяженностью более 100 км и возвели свыше 400 мостов. Центр города охватывают тремя полуовалами каналы Херенграхт, Кейзерграхт и Принсенграхт, а по берегам, обсаженным деревьями, прямо от воды поднимаются трех-четырехэтажные дома аристократов и конторы, где хранились некогда сказочные богатства здешних купцов. Не случайно купеческий канал (Херенграхт) занимает более почетное место, чем королевский канал (Кейзерграхт). В удивительном разнообразии фасадов на поясе каналов, прежде всего - по берегам Золотой бухты, между Конигсплейн и Вийцелстрат, обращают на себя внимание мощные каменные стены, богатое убранство.
Ван Кампен (1595-1657) возвел и существующий Королевский дворец на площади Дам, который служил в золотом веке ратушей и дворцом для приемов. Спустя 200 лет заметный след в облике города оставил другой архитектор - Петрус Кёйперс (1827-1921). По его проектам к югу от канала Сингелграхт, на тогдашней окраине города, был построен богато декорированный Государственный музей (Rijksmuseum) и церковь Вонделкерк, а на трех искусственных островках прямо перед портом - Центральный вокзал Амстердама (Central Station).
Куда меньше поклонников среди современников оказалось у жилых домов для рабочих, построенных в новой декоративной, но утилитарной манере Амстердамской школы. В массовой застройке начала XX в. заметным явлением стали причудливая облицовка стен и оригинальные фронтоны.
После Второй мировой войны на пустырях, где прежние строения были разрушены бомбардировками, началось строительство домов из бетона. Тогда пришлось заново оценить прочность солидных зданий на юге Амстердама. Пустоты, образовавшиеся в 1970-е гг. в старинной застройке при прокладке метро, были заполнены типично модернистскими постройками. Еще раз зодчие Амстердама смогли проявить себя при возведении жилых комплексов на месте бывшего парка Слотен и на восточной окраине порта. Построенные там семейные особняки и величественные многоэтажки открывают путь к архитектуре следующего тысячелетия.
Тот, кто упорно работает, весело отдыхает. Справедливость этой фразы амстердамцы подтверждают на каждом шагу. Крупнейший национальный праздник - День Королевы, 30 апреля. В этот день в Нидерландах проходят пышные празднества. Вся страна празднует годовщину коронации королевы Беатрикс, а также отдает дань уважения и памяти почившей Королеве Юлиане, королеве-матери, день рождения которой стал национальным праздником.
Амстердам - подлинный культурный центр страны . Амстердамцы гордятся тем, что именно они считаются законодателями моды во всем и на все, а консервативно настроенные жители провинции зовут их задаваками. И еще: амстердамец - всегда против, он спорщик из принципа. В конце 60-х гг. он выступал за сексуальную революцию, взрывая петарды и хлопушки с конфетти, протестовал против государственной власти, против автомобилей, спекулянтов и транснациональных концернов.
В знак протеста против обыденности многие амстердамцы стали жить на баржах, превратив их в дома на воде. Сегодня на каналах насчитывается более 2500 плавучих домов, хотя официально зарегистрировано всего 67 якорных стоянок. В 80-е гг. в Амстердаме сформировалась колония гомосексуалистов, а кракеры - так здесь называют тех, кто самовольно занимает пустующие дома, - усиленно добивались выделения инвестиций на строительство общественного жилья.
Но пожалуй наиболее характерной отличительной чертой амстердамского образа жизни являются кофишопы (Coffeeshop). Речь идет о красочных и всегда шумных кофейнях, где торгуют в основном не кофе и апельсиновым соком, а наркотическим зельем в пластиковых пакетах. Тут и марихуана, и гашиш, и ганджа, и анаша. С тех пор как немногим более 20 лет назад неподалеку от Ньивмаркта (Nieuwmarkt) открылась первая такая кофейня Россия (Rusland), где желающие могли свободно купить легкие наркотики, эти заведения играют определенную роль в городском пейзаже. Но их притягательность для владельцев постепенно рассеивается, как дым сигарет с апатией. Все больше хозяев отказываются от этого вида бизнеса или сами переделывают кофейни в уличные бистро. Так и забот меньше, и доходы куда больше.
